întâlnită în Muntenia și în Moldova înainte de Unirea Principatelor din 1859, dar pe atunci purta denumirea de "ispravnici de județe" sau "ispravnici administratori", cea de "prefect" fiind instituită propriu-zis prin Legea comunală din 1 aprilie 1864 și prin Legea pentru înființarea consiliilor județene din 2 aprilie 1864, potrivit www.cdep.ro.
În prezent, prefectul este reprezentantul Guvernului în teritoriu. Instituția Prefectului este o instituție publică cu personalitate juridică, având patrimoniu propriu și buget propriu. Până în anul 2004, prefectul a fost demnitar al statului român, funcție politică cu rolul de a reprezenta Guvernul la nivel local, iar începând cu anul 2004, acesta se bucură de o reglementare de sine stătătoare, odată cu adoptarea Legii nr. 340/2004 privind prefectul și instituția prefectului, republicată, cu modificările și completările ulterioare. Conform acestei legi "prefectul este reprezentantul Guvernului pe plan local (...), garantul respectării legii și a ordinii publice la nivel local", care "conduce serviciile publice deconcentrate ale ministerelor și ale celorlalte organe ale administrației publice centrale din subordinea Guvernului, organizate la nivelul unităților administrativ-teritoriale".
Premierul Marcel Ciolacu: În legătură permanentă cu oamenii și comunitățile locale, Instituția Prefectului are un rol esențial pentru bunul mers al lucrurilor în plan local.
Fie că avem de gestionat situații de urgență, de pus în aplicare programe școlare, de asistență socială sau alte politici guvernamentale, ori de pregătit scrutinuri electorale, prefecții, subprefecții și funcționarii ce lucrează în această instituție sunt în prima linie și lucrează în strânsă legătură cu Guvernul.
Le apreciez munca și le susțin activitatea!
Le amintesc însă că de la București sau din orice județ al țării, guvernăm pentru cetățeni, trebuie să fim atenți și receptivi la problemele lor, premanent deschiși să găsim soluții.
Prefecților, subprefecților și întregului personal care lucrează în cadrul Instituțiilor Prefectului le doresc mult succes și le cer să-și mențină ușa și ochii deschiși către oameni!
